日本人

日本人とカレーの出会い

日本人がカレーと出会ったのは江戸時代末期、
ペリーの黒船来航後に日本が開国し、
尊皇攘夷運動が盛んになった混乱した時代でした。

日本人でカレーについてのもっとも古い記録を残しているのは福沢諭吉です。
福沢は1860年（安政7/万延元年）に「増訂華英通語」という辞書を出版しました。
これは福沢がアメリカで購入した英中辞典を元に、
発音をカタカナで表記したもでした。
この中で、英語の「curry」に「コルリ」という発音が記されれています。

但し、これは多くの英単語の内のひとつとして紹介されているだけなので、
当時の福沢が実際にカレーを見たり食べたりしたことが
あったかどうかはは分かりません。

日本人で実際にカレーを目撃したもっとも古い記録を残しているのは、
1863年（文久3年）幕府遣欧使節の一人だった三宅秀です。
幕府遣欧使節一行はフランスの船でヨーロッパに向かっていました。
その船にはインド人も同乗しており、その食事を目撃したのです。

三宅は日記に次のように書いています。
「飯の上ヘ唐辛子細味に致し、芋のドロドロのような物をかけ、
これを手にて掻きまわして手づかみで食す。至って汚なき人物の物なり」

また、幕末の日本では横浜などの貿易港に外国人居留地が作られており、
そこで暮らすイギリス人を通して、
ヨーロッパ風のカレーが日本人に紹介されていました。

但し、この頃カレーを知っていた日本人は、
外国人に接する機会があった一部の人だけでした。
カレーが一般の日本人にも知られるようになるのは明治時代になってからでした。

日本人で実際にカレーを食べたというもっとも古い記録を残しているのは、
1971年（明治4年）国費留学生としてアメリカに向かっていた山川健次郎です。

アメリカへ向かう船の中で山川は、船酔いで苦しんでいた上、
食堂で出される西洋料理が口に合わず、食欲不振になり体調を崩していました。
しかし何も食べないわけにはいかず、
食堂のメニューから何とかして食べられそうなものを探しました。
そして見つけたのがカレーライスでした。
日本人である山川は、米を使った料理ならなんとか食べることができたのです。

日本で初めてのカレーのレシピは1873年（明治5年）に発売された
「西洋料理通」（仮名垣魯文著）と「西洋料理指南」（敬学堂主人著）の
2冊の本に記載されています。

この両書の共通の特徴は、カレー粉で味付けし、小麦粉でとろみを出すことと、
野菜はネギのみを使用し、タマネギ、ニンジン、ジャガイモ等は使われていないことです。
肉については「西洋料理通」では牛、鳥、羊を、
「西洋料理指南」では鶏、エビ、タイ、カキ、赤カエルを使っています。
（「西洋料理指南」は国立国会図書館のWebサイトで閲覧できます。
　カレーのレシピは下巻31ページです）

カレー粉と小麦粉が使われていることから、カレーがインド料理としてではなく、
西洋料理として日本に伝わったことが分かります。
また野菜はネギしか使われていませんが、
現在のカレーでは定番のタマネギ、ニンジン、ジャガイモなどは、
当時の日本ではあまり栽培されていなかったこともあり、
まだカレーの具としては用いられてはいなかったようです。

1876年（明治9年）には札幌農学校（現北海道大学）が設立され、
「少年よ、大志をいだけ」で有名なクラーク博士が赴任してきました。
クラーク博士は寮に住む学生の栄養状態改善のため西洋料理を推奨し、
「生徒は米飯を食すべからず、但し、らいすかれいはこの限りにあらず」
という規則を作りました。
「ライスカレー」の語源はこの一件にあるとする説もあります。

1877年（明治10年）以降はカレーライスをはじめステーキ、カツレツなどの
西洋料理を扱う飲食店も増えてきました。
しかし庶民的な和食の数倍の価格だったので、
まだ高級料理として扱われていました。
カレーが庶民の身近な料理になるのは明治時代後期になってからでした。

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